Мята колосистая
(Méntha spicáta)

Мята колосистая — многолетнее травянистое растение с мелкими белыми или розоватыми цветками и характерным «мятным» запахом. Мята колосистая относится к роду Mentha (мята) — большой систематическая группе, из которой только в декоративных и лекарственных целях используется порядка 18 видов. Дикорастущие виды мяты склонны к перекрестному опылению, в результате получаются межвидовые гибриды, сочетающие в себе признаки разных видов.

В древнегреческой мифологии мята была связана с мифом о нимфе Минте (Менте) — покровительнице рек, лугов, и ущелий. Согласно одной из легенд, в нее влюбился властелин подземного царства Аид, и Кора (Персефона) — его жена и богиня подземного царства, превратила нимфу в душистое растение — мяту (по-гречески «minthe»). Издавна мяту использовали как пряность в приготовлении блюд, сладостей и напитков, она высоко ценилась в Древнем Риме. Мятной водой опрыскивали комнаты, а столы натирали листьями мяты, чтобы поднять у гостей настроение и оживить беседу. Считалось, что трава мяты возбуждает ум — говоря по-современному, стимулирует работу мозга; это поверье отозвалось и в традиции средневековых студентов одевать на голову мятные венки, когда требовались особые умственные усилия, например, на экзаменах. Основной химический продукт для промышленности и медицины, получаемый из разных сортов мяты — это эфирное масло.

Что касается колосистой мяты, то ее эфирное масло содержит минимальное количество ментола и ментона (не более 5 % ментона). В каждом конкретном случае химический состав масла мяты зависит от разновидности и срока уборки. Главный компонент эфирного масла колосистой мяты — (R-)карвон — составляет около 40% , но может достигать более 55% от общей массы масла ^{4, 5}. Масло не оставляет во рту ощущения холода, в отличие от эфирного масла мяты перечной. Ароматное терпеноидное вещество карвон существует в природе в виде двух изомеров: (R-)карвон пахнет мятой и как раз он — основной компонент эфирного масла мяты колосистой; зеркальный ему (S+) пахнет тмином и укропом и в состав мяты колосистой не входит. Мята колосистая и ее эфирное масло широко используется в производстве косметики и парфюмерии, медицине.

Традиционно масло мяты рекомендуют для лечения воспалительных заболеваний верхних дыхательных путей, при головной боли и мигрени, при нарушениях аппетита. По данным последних микробиологических и биохимических исследований, эфирное масло колосистой мяты способно противостоять разнообразным микробам — золотистому стафиллококку, кишечной палочке, сальмонелле и пр., а также грибкам и дрожжам.

В других экспериментах после вдыхания паров эфирного масла мяты колосистой у людей улучшались функциональные показатели работы легких и результаты выполнения физических упражнений, что говорит о положительном влиянии мяты колосистой на деятельность органов дыхания и работу организма в целом. Трава мяты и ее эфирное масло входят в состав многих средств народной медицины и лекарственных препаратов для лечения и «успокоения» воспаленного горла различного происхождения. Благодаря своему общеуспокаивающему, болеутоляющему и легкому отвлекающему действию, мята оказывает эффективную помощь при боли в горле и сухом кашле при инфекциях верхних дыхательных путей, дает ощущение расслабления и свежести. Антимикробное действие мяты колосистой в составе лекарственных пастилок и таблеток способствует устранению в ротовой полости возбудителей инфекции и препятствует их внедрению в слизистые оболочки дыхательных путей.